Man kann den Frühling überall sehen. Die Vögel pfeifen ihre Lieder und die Pflanzen entfalten ihre Pracht. Doch von allem unberührt stapft eine Gruppe von Menschen durch die letzten Schneepfützen in Richtung Mara. In Wahrheit sind sie unterwegs zur Südspitze des Kontinenten und nur durch die weisen Ratschläge einiger ihrer Gefährten ist es ihnen gelungen, nicht direkt in den Sumpf zu laufen. Denn im Süden der Ta-Iga lauert der berüchtigte Ausish Sumpf, der im Frühling mit Schmelzwasser der Berge überquillt. Er gilt als unpassierbar.
[In Vilar bei Homgul.]
Mu: "Homgul, ich fasse mich kurz, wir sind verflucht worden. Das fällt doch sicher unter heilungswürdig. Einige von uns haben das unstillbare Verlangen, zur Südspitze zu gehen."
Suilarna: "Der Fluch, der auf euren Gefährten lastet, kann nicht so einfach beseitigt werden, wie ich sofort sehe. Sie haben ihn sich selber aufgeladen und müssen ihn durchstehen, denn er ist nur von begrenzter Dauer. Ist Hiß von demselben Fluch betroffen?"
Artax: "Ich denke ja. Könnten die Magier vielleicht etwas tun?"
Homgul: "Nein, sie sind so machtlos in dieser Sache wie ich. Aber vielleicht kann euch auf andere Weise geholfen werden, ich weiß es nicht. Im Moment aber bleibt nichts anderes übrig, als weiter zu reisen. Viel Glück. Und wenn ihr Hiß seht, grüßt ihn von mir."
[Später auf Reise.]
Tanarak: "Schönen Gruß. Ich habe erfahren, daß ihr zur Südspitze wollt. Ich kann euch schnell dorthin bringen. Folgt mir."
[Im Drakgebirge.]
Tanarak: "Sucht diesen Berg dort auf. An der Spitze findet ihr eine Höhle. Geht dort hinein und wartet. Von dort werde ich euch zur Südspitze bringen. Oder zumindest in die Nähe."
Artax: "Warum hilfst du uns eigentlich?"
Tanarak: "Was tut man nicht alles für alte Freunde? Vielleicht tut ihr mir später auch wieder einen Gefallen."
Artax: "Moment, die Gefallen, die wir dir erweisen, sind immer mit Toten verbunden. Wir müssen vorher einen kurzen Kriegsrat abhalten."
[Kriegsrat.]
Pireus: "Ich habe Kopfschmerzen. Für einen Zauberer heißt das: keine Zaubersprüche mehr! Ich bin für Tanaraks Vorschlag."
Kelf: "Geht mir auch so."
Pad: "Mir auch."
Ganvir: "Ich habe keine Kopfschmerzen. Ich bin dagegen."
Pireus: "Ohne Kopf: kein Wunder."
Feiache: "Ich finde Tanaraks Angebot fair. Ich bin dabei."
Mu: "Gut, damit ist Tanaraks Angebot angenommen, egal was Artax und ich meinen."
[In die Berge. Mühsam kommt man in die Höhle. In der Höhle lebt eine Katze. Es vergeht ein Tag. Plötzlich verschwimmt die Umgebung.]
Artax: "Was ist denn jetzt los?"
Pad: "Die Umgebung verschwimmt plötzlich."
Artax: "Danke, das habe ich gebraucht."
Mu: "Es ist schon wieder vorbei. Es ist aber merklich wärmer geworden. Außerdem sind in der Höhle nicht mehr nur fünf, sondern acht Ausgänge. Ich denke, wir sind teleportiert worden. Wo sind wir?"
Pireus: "Bringen wir es hinter uns. Raus aus dieser engen Höhle."
Tanarak(aus einem Gang): "Seid gegrüßt. Wenn ihr diesen Gang nehmt, kommt ihr an der Seite eines Berges heraus. Wenn ihr etwas bergab klettert, kommt ihr an eine Quelle. Den Fluß, der hier entspringt, müßt ihr weiterverfolgen. Er führt euch direkt zur Südspitze. Den Rückweg müßt ihr allerdings alleine schaffen."
[Später. Tanarak und Mu.]
Tanarak: "Mu, dir vertraue ich in dieser Gruppe am meisten. Nimm dieses Geschenk. Mit ihm kannst du zu mir ständig Verbindung aufnehmen, wann immer es nötig ist. Im Laufe der Zeit wirst du feststellen, daß es immer mehr Fähigkeiten bekommt."
Mu: "Einem geschenkten Gaul schaut man nicht ins Maul. Trotzdem: warum gibst du mir dieses Armband?"
Tanarak: "Betrachte es als Leihgabe. Eines Tages wird eine schwere Aufgabe auf dich zukommen, die du mit dem Armband lösen können wirst. Das soll dir als Begründung genügen. Wenn du es aber nicht willst, gib es mir zurück."
Mu: "Ich werde es behalten. Abgeben kann ich es später immer noch."
[Später auf dem Pfad nach Süden.]
Pireus: "Im Schneidersitz mitten auf einer Felsklippe. Ist das ein Yogi? Guten Tag, wer seid ihr?"
Eremit: "Jnehz dhngfpug vue zvpu ibyy, frug vue avpug, qnff vpu zvpu xbamragevrer?"
Feiache: "Er hat dich nicht verstanden. Er spricht kein Wanamese."
[Der Eremit versteht nur Tana. Feiache übersetzt für alle.]
Mu: "Was tut ihr hier?"
Eremit: "Ich bin auf dem Weg, mit dem Universum Eins zu werden."
Mu: "Durch Herumsitzen gelingt das?"
Eremit: "Ich habe ein Buch gelesen. "Eins werden mit dem Universum" in drei Bänden."
Mu: "Erstaunlich. Wo gibt es diese Bücher?"
Eremit: "In jeder gutsortierten Bibliothek."
Pad: "Was ist mit Monstern? Ist es nicht gefährlich, so alleine hier?"
Eremit: "Monster kümmern sich nicht um mich, denn ich kümmere mich nicht um sie. Nur Menschen interessieren sich für mich. Aber auch das wird vorbeigehen."
Pireus: "Dann kümmerst du dich also noch um Menschen?"
Eremit: "Ich versuche, auch diese Regung aus mir zu vertreiben."
Artax: "Wie vertreibst du dir die Zeit? Mit Aufregung?
Eremit: "Diese seltsame Frage beantworte ich nicht!"
Artax: "Eine seltsame Antwort auf meine Frage."
Pireus: "Du hast doch nichts dagegen, wenn wir deine Höhle zum Übernachten benutzen. Schließlich wirst du sowieso die Nacht über hier sein."
Eremit: "Bitte schön."
[Am nächsten Tag am Fuß der Berge. Der Fluß ist breit.]
Feiache: "Bauen wir ein Floß."
Pireus: "Ehe ich mit einem von dir gebauten Floß fahre, miete ich mir lieber ein Boot bei den hier wohnenden Einheimischen."
Feiache: "Weil ich heute gute Laune habe, übersetze ich auch dein Begehren. Ganvir, du kommst sicher mit mir, denn das spart Geld."
Ganvir: "Selbstverständlich."
[Ganvir und Feiache auf einem Fluß in der Wildnis.]
Ganvir: "Feiache, bist du dir sicher, daß das alles hält?"
Feiache: "Vertrau mir. Ich habe in einem Buch gelesen, wie man das macht."
Ganvir: "Das ist alles??"
[Platsch!]
Ganvir: "Blub! Idiot! Und was jetzt?"
Feiache: "Halt dich an den Balken fest und schwimm. Bald müßten die anderen hier sein. Außerdem sind wir schon an der Südspitze."
Ganvir: "Ja, das stimmt, der Fluch ist von mir gewichen. Ich brauche diesen Halsabschneidern nur den Rückweg zu bezahlen."
[Später.]
Pireus: "Schaut euch die Schwimmer dort an. Ich habe gehört, es gäbe hier Krokodile."
Feiache & Ganvir: "Was??"
Artax: "Laßt euch nicht auf den Arm nehmen. Pireus kann das nicht gehört haben, er versteht die Landessprache nicht."
Ganvir: "Püreus, du alter ... ."
Pireus: "P-i-reus. Aber wir haben welche gesehen! Willst du also weiterschwimmen?"
Ganvir: "Mach keinen Quatsch."
Pireus: "Wir kriegen den vollen Preis für das Boot von euch Schwimmern, klar?"
Feiache: "Das kannst du doch nicht alleine bestimmen. Was meinen denn die anderen?"
Die Anderen: "Das geht schon in Ordnung."
Ganvir & Feiache: "Schummel. Grummel."
Pireus: "... zahlbar im Voraus: 25 Kupfermünzen pro Nase."
[Rückweg. Später in einer Küstenstadt am Hafen.]
Pireus: "Warum will uns Tanarak eigentlich nicht zurückbringen?"
Mu: "Keine Ahnung, woher soll ich das wissen?"
Pireus: "Hast du nicht alleine mit ihm gesprochen, du Verräter?"
Mu: "Als Verräter werde ich dir dann doch nichts verraten."
Pad: "Aha, er ist also tatsächlich ein Verräter! Er hat es gerade zugegeben."
Artax: "Wie auch immer. Wir kaufen eine Schiffspassage nach Norden, daß sollte schnell genug sein."
Feiache: "Dort drüben liegt ein Schiff, was nach Birabo in Oil segelt. ... Herr Kapitän. Wieviel verlangt ihr für eine Reise nach Birabo?"
Kapitän: "Pro Person 1 Kupferstück pro Seemeile. Also ... 40 Silberstücke jeder."
Feiache(übersetzt): "Er verlangt 42 Silberstücke von jedem."
Alle: "Grummel!"
[Später auf See. Feiache, Ganvir.]
Feiache: "Ganvir, hier sind 5 Silberstücke für die Unkosten, die wir an der Südspitze hatten. Ich bin nämlich ehrlich."
[Später. Feiache überhört eine Unterhaltung]
1. Offizier: "Morgen ... der ... getötet. ... übernehme ... Kommando. ... treffen ... uns ... den .... Der ... geht ... hops."
[Alle zusammen.]
Feiache: "Der 1. Offizier schmiedet ein Komplott. Wir sollten etwas dagegen unternehmen."
Artax: "Was denn? Hast du wieder geträumt? Oder etwa wieder an anderer Leute Türen gelauscht?"
Ganvir(seekrank): "Ich will nach Hause."
[Es wird nichts unternommen. Kapitän wird ermordet.]
Feiache: "Da haben wir den Salat. Es ist der erste Offizier gewesen, wie ich gesagt habe. Wir sollten mindestens seine Kabine untersuchen."
[Kleinkrieg auf dem Schiff. Ein Kollaborateur stirbt. Die Gruppe ist bei den Offizierskabinen eingekesselt.]
1. Offizier: "Kommt heraus. Ihr habt keine Chance."
Feiache: "Hört nicht auf den Verräter,... "
Pireus: "Mu hat doch garnichts gesagt!"
Feiache: "... er hat den Kapitän auf dem Gewissen!"
1. Offizier: "Eine glatte Lüge. Ihr habt ihn umgebracht und wollt mich nun auch noch töten und ausrauben. Was ist den aus dem Koch geworden?"
Artax: "Ohh, ähh... "
Feiache: "Er war auch ein Verräter und hat uns angegriffen."
Pireus(leise): "Ich werde der Gerechtigkeit etwas nachhelfen."
[Pireus verzaubert den 1.Offizier. Als Verrückter wird er eingesperrt. Später trifft man auf ein anderes Schiff.]
Feiache: "Das müssen Piraten sein. Wir dürfen sie nicht herankommen lassen."
Pireus: "Was haben wir eigentlich geladen?"
Maat: "Eisenstangen zur Weiterverarbeitung in Oil."
Pireus: "Mit der Ladung sind wir nicht besonders schnell."
Ganvir(seekrank): "Ich will nach Hause."
Piraten: "Ergebt euch. Ihr habt keine Chance. Wir sind mehr und wir sind schneller."
Kelf: "Das glaubt auch nur ihr. Wenn ihr feuert, versenkt ihr uns und die ganze Beute ist dahin. Außerdem sind wir stärker als ihr, verlaßt euch darauf."
[Kleines Scharmützel. Kräfte sind ausgeglichen.]
Kelf: "Wir sind zu Verhandlungen bereit. Wie bekannt, haben wir 6 Eisenstangen an Bord. Eine werden wir euch geben."
Artax: "Bei einer Seeschlacht werden die Eisenstangen versenkt und niemand bekommt sie."
[Verhandlungen. Ergebnis: Fifty-fifty. Auf einem Beiboot werden die Stangen einzeln überbracht.]
Feiache: "Jetzt sollten wir machen, daß wir hier wegkommen."
Pireus: "Wir könnten jetzt die Piraten überfallen, sie sind jetzt langsamer als vorher. Außerdem könnten wir ein paar Eisenstangen erbeuten, glaub ich."
Ganvir(seekrank): "Ich will nach Hause!"
Artax: "Ich denke auch, daß wir genug Zeit hier verbracht haben."
[Auf hoher See.]
Pad: "Ich bin nur die Tochter der Köchin!"
[Im Hafen von Birabo.]
Hafenmeister: "Ich bin euch zu Dank verpflichtet, daß ihr die wertvolle Ladung gerettet habt. Allerdings ist ein Teil abhanden gekommen, den ich euch in Rechnung stellen muß. Ich kriege 6 Goldstücke von jedem."
Pireus: "Ihr hört wohl nicht recht! Seid ihr der Eigner des Schiffes, oder was? Selbst wenn, ich denke wir behalten den Rest der Ladung und verkaufen ihn."
Hafenmeister: "Der Eigner war der Kapitän. Da er tot ist, erbt der Staat."
Pireus: "Das glaubt dir niemand."
[Lange Diskussion. Die Gruppe erhält pro Person 2 Goldstücke für verkaufte Eisenstangen.]
Feiache: "Was machen wir jetzt?"
Artax: "In's Shu-tan-land zurück. Außerdem sollten wir vielleicht mal an den gesuchten Heiler denken!"
Pireus: "Verdammt, den haben wir auf diese Art vergessen!"
Artax: "Bist du derart versessen auf ihn?"
[Alle Ab.]